Los organismos y departamentos gubernamentales de ámbito nacional que sean relevantes para el sector cooperativo pueden afiliarse a la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) como miembros asociados. Uno de los primeros departamentos de este tipo en afiliarse ha sido el Ministerio de Desarrollo Económico (MEO) de Curazao. Nos hemos puesto en contacto con ellos para preguntarles qué fue lo que les motivó a asociarse a la ACI.
¿Por qué se unieron a la ACI?
Nos afiliamos a la ACI porque nuestro organismo, Desarrollo Económico e Innovación (dentro del Ministerio de Desarrollo Económico) se encarga del desarrollo y la ejecución de las políticas cooperativas. Nuestro departamento quiere involucrarse y estar más informado sobre el mundo cooperativo y formar una red cooperativa. Al entrar en la ACI esperamos demostrar a las cooperativas de Curazao que su gobierno está comprometido con la ayuda al desarrollo y mantenimiento de este sector. La cuota anual no es barata, por lo que nuestro sector debe hacer especial hincapié en el beneficio que le reportará ser miembro para que este gasto se apruebe en el presupuesto.
¿Cuál es el papel de su departamento dentro del Gobierno?
El equipo de Desarrollo Económico e Innovación se encarga de ayudar en el desarrollo y ejecución de las políticas cooperativas y de atender, en la medida de nuestras posibilidades, a las necesidades del sector cooperativo para potenciar al máximo la empresa cooperativa y realzar el valor económico del sector cooperativo en la isla. Aspiramos a estimular otros productos y servicios cooperativos más allá de las cooperativas de crédito, que han sido hasta ahora nuestro principal foco.
¿Qué puede contarnos acerca del movimiento cooperativo en su país?
El movimiento cooperativo tuvo mucha fuerza hasta la década de los noventa en Curazao. Gozó del apoyo especial de un clérigo muy ilustre y respetado, el Dr. Amado Emilio José Römer, también conocido como Monseñor Römer. Además de ser clérigo, participó activamente en la fundación de varios sindicatos y cooperativas de trabajadores. Por tanto, en el pasado los sindicatos tuvieron una estrecha relación con el auge de las cooperativas en varios sectores económicos.
En los últimos años, el movimiento ha sufrido el cierre de varias cooperativas a causa de una mala gestión, entre otras razones. A día de hoy es evidente que las federaciones y organizaciones cooperativas están poniendo más atención a la gestión, además de organizar cursos en este sentido. Como ya se ha dicho, durante mucho tiempo se ha puesto el foco únicamente en las cooperativas de crédito.
¿Qué esperan conseguir al afiliarse a la ACI?
Esperamos formar parte de una red (aún) mayor que nos brinde acceso a más conocimiento e información, y que nos permita ampliar nuestros contactos. Nuestro objetivo es compartir este conocimiento e información con las federaciones y cooperativas individuales, y equipararlas al máximo con otras cooperativas internacionales con las que puedan asociarse.
Con estas medidas pretendemos también mostrar a las federaciones, cooperativas, y futuras cooperativas locales que el Gobierno se toma muy en serio el desarrollo de la empresa cooperativa.
¿Qué ventajas aporta ser miembro asociado?
En estos momentos, la única ventaja es poder señalar o mostrar el hecho de que el Ministerio de Desarrollo Económico, como entidad gubernamental, sea uno de los pocos gobiernos que pertenece a la ACI.
En abril de 2020 el Consejo de Ministros aprobó nuestra primera política de desarrollo cooperativo. El siguiente paso es aplicar los planes de acción descritos en dicha política, lo que incluye el desarrollo de una legislación cooperativa y la mejora de nuestro sistema educativo con la inclusión de los principios cooperativos. Esperamos con impaciencia descubrir cuándo y dónde tendremos que contar con el apoyo y asesoramiento de la ACI.
Foto: Edificio del Gobierno en el centro histórico de la ciudad de Willemstad, en Curazao
